¶ Sylvia Plath: Una de las más grandes poetas del siglo XX
¶ Introducción
Sylvia Plath (1932-1963) fue una poeta y novelista estadounidense conocida por su estilo confesional de escritura, celebrada por sus obras conmovedoras e introspectivas. Es considerada una de los más grandes autores de poesía del siglo XX.
¶ Familia
Sylvia nació el 27 de octubre de 1932 en Boston, Massachusetts, EE. UU., hija de Otto Emil Plath, un inmigrante alemán y profesor de biología y entomología, y Aurelia Schober Plath, una maestra y escritora. Tenía un hermano menor llamado Warren.
¶ Infancia
La familia de Sylvia valoraba la academia y las búsquedas intelectuales. Su padre, Otto, era un erudito, y su madre, Aurelia, tenía pasión por la literatura. Este entorno fomentó el interés temprano de Sylvia por la escritura y la literatura, lo que la llevó a comenzar a escribir poemas a una edad muy temprana.
Sylvia asistió a escuelas públicas en Boston y destacó académicamente, logrando constantemente las mejores calificaciones. Su talento para la escritura se hizo evidente desde temprano. Sin embargo, la muerte de su padre, debido a complicaciones de la diabetes no tratada, cuando ella tenía sólo 8 años, llevó a la familia a enfrentar dificultades financieras. Ella era solo una niña y esta pérdida influenció profundamente su poesía y escritos.
"No puedo dejar que Shakespeare se me adelante demasiado, ya sabes."
¶ Brillantez intelectual
Sylvia era brillante y ambiciosa. Sobresalió académicamente y ganó becas que le permitieron asistir a instituciones prestigiosas como Smith College y luego la Universidad de Cambridge (Reino Unido). En ese momento, obtener una educación de alta calidad servía principalmente a las mujeres para asegurar un matrimonio con hombres poderosos. Sylvia quería algo más: quería ser una intelectual y vivir la vida a su manera. Rápidamente se dio cuenta de que el mundo estaba diseñado y configurado para los hombres, donde las mujeres eran un simple apoyo, encargadas de tener hijos y administrar una casa.
¶ Primer vistazo a la vida adulta de una mujer en la década de 1950
En el verano de 1953, en el tercer año en Smith, Sylvia fue seleccionada como una de las 20 estudiantes universitarias para trabajar como editora invitada o "asociada invitada" en la revista de moda "Mademoiselle", con sede en Nueva York. Esta oportunidad fue el resultado de un concurso de escritura que había ganado. El programa, conocido como "Editora Invitada para Mujeres Universitarias", era una posición altamente codiciada entre las jóvenes que aspiraban a ingresar al mundo de la publicación y la escritura.
Durante su período de entrenamiento de un mes en "Mademoiselle", Sylvia se sumergió en el glamoroso mundo de la moda y la industria editorial de la ciudad de Nueva York. Trabajó en las oficinas de la revista, donde experimentó las operaciones diarias de una importante publicación. Esto incluía tareas como leer y seleccionar artículos, ayudar en sesiones de fotos y asistir a eventos sociales y fiestas.
Sin embargo, la experiencia de Plath en "Mademoiselle" no fue completamente como ella había anticipado. A pesar de ser una oportunidad prestigiosa, comenzó a sentirse desilusionada y abrumada por las expectativas y presiones que se imponían a las jóvenes de su generación. Luchó con sentimientos de inadecuación, la presión para conformarse a los ideales de feminidad y belleza de la sociedad, y la sensación de que sus propias ambiciones como escritora estaban siendo sofocadas.
Este período de desilusión y el choque entre sus aspiraciones personales y las normas sociales que encontró en "Mademoiselle" servirían más tarde como base para su novela semiautobiográfica, "La campana de cristal". En la novela, la protagonista, Esther Greenwood, atraviesa una experiencia similar durante su tiempo como editora invitada en una revista de moda en la ciudad de Nueva York.
¶ Problemas de salud mental
Los problemas de salud mental de Sylvia jugaron un papel significativo y complejo en su vida y trabajo. Sus luchas con las enfermedades mentales, especialmente la depresión, son un tema central en su poesía, prosa y escritos personales. Su batalla contra la depresión comenzó durante sus años universitarios. Enfrentó intensas presiones académicas y sus propios desafíos personales, lo que contribuyó a su angustia emocional.
En 1953, comenzó a mostrar signos graves de colapso mental, lo que llevó a su madre a llevarla al médico. Se sometió a terapia electroconvulsiva (TEC), que era un tratamiento común para la depresión severa en ese momento, pero que no le fue bien administrado. El 24 de agosto, Sylvia intentó suicidarse tomando pastillas para dormir de su madre.
Luego la llevaron al Hospital McLean y recibió tratamiento durante seis meses con TEC e insulina. Su estancia en el hospital y su beca en Smith fueron financiados por la poeta y novelista Olive Higgins Prouty, quien también se había recuperado de un colapso mental. Después de esto, Sylvia pudo continuar con su vida, pero su estado de salud mental continuó fluctuando en los años posteriores a su hospitalización.
¶ Inglaterra
Después de su recuperación, Sylvia regresó a la universidad, donde se graduó con los máximos honores, obteniendo un A.B. summa cum laude. Fue miembro de la sociedad académica de honor Phi Beta Kappa y tenía un coeficiente intelectual de aproximadamente 160. Luego, en el otoño de 1955, recibió una beca Fulbright para estudiar otra licenciatura en inglés en Newnham College, parte de la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Durante su tiempo en Newnham, continuó escribiendo poesía y contribuyendo al periódico estudiantil Varsity. También tuvo la oportunidad de viajar por Europa durante sus vacaciones de invierno y primavera.
En febrero de 1956 conoció a Ted Hughes, cuyos poemas había leído en el periódico del campus. Se llevaron bien de inmediato cuando se conocieron en persona y se casaron cuatro meses después.
¶ Matrimonio
En los primeros años de matrimonio, la pareja parecía feliz. La carrera de Ted comenzó a despegar (más tarde se convirtió en uno de los más grandes poetas británicos) y la pareja se mudó a los Estados Unidos durante un par de años, donde conocieron a poetas y escritores.
De regreso en Inglaterra, en 1960, se publicó "El coloso", la primera colección de poesía de Sylvia, y nació su hija, Frieda. Sin embargo, un hecho aterrador surgió en 1961, cuando su segundo embarazo terminó en un aborto espontáneo: en una carta a su terapeuta, Sylvia escribió que Hughes la golpeó dos días antes del aborto. Ha habido acusaciones de violencia doméstica en la relación, con Plath acusando a Hughes de ser física y emocionalmente abusivo hacia ella.
En 1962, su matrimonio ya era tumultuoso. Sylvia acababa de tener su segundo hijo, Nicholas, mientras Ted tenía una aventura extramatrimonial con la escritora Assia Wevill, la esposa de un amigo. La aventura devastó a Sylvia. También la relación entre Sylvia y Ted a menudo se caracterizaba por desequilibrios de poder, con él asumiendo a menudo el papel dominante. Sylvia se sentía opacada por el talento poético de Hughes y luchaba por afirmar su propia identidad como escritora. Se separaron y Sylvia vivía sola en Londres, cuidando de sus dos hijos y en condiciones muy precarias.
En enero de 1963, su novela semiautobiográfica "La campana de cristal" fue publicada y recibió buenas críticas, aunque esto no entusiasmó mucho a Sylvia. En este punto, ella estaba profundamente deprimida y no podía contar con ningún sistema de apoyo.
¶ Muerte
Sylvia Plath murió por suicidio el 14 de febrero de 1963. Tenía 30 años.
¶ Reconocimiento tardío
El trabajo de Sylvia prácticamente fue enterrado con su muerte, ya que no se la reconoció de inmediato en su genialidad. Después de su fallecimiento, Ted Hughes desempeñó un papel importante en la gestión de su patrimonio literario y la publicación de sus obras restantes. Algunos argumentan que sus elecciones editoriales y decisiones sobre qué escritos publicar pueden haber influido en la percepción pública de su trabajo y legado.
En 1965, se publicó su última colección de poesía, "Ariel", que ahora se considera una de las obras más importantes de la poesía del siglo XX.
La poesía de Sylvia también fue adoptada por el movimiento feminista, que la vio como una poderosa voz para las experiencias de las mujeres. Su trabajo puede verse tanto como un reflejo de las ideas feministas como una crítica a las expectativas sociales que se imponen a las mujeres. Aunque es posible que no se haya identificado como feminista en el sentido convencional, su escritura ha sido una parte importante de la literatura feminista y ha contribuido a las discusiones sobre los roles y experiencias de las mujeres.
Con su creciente popularidad, después de ser rescatada del olvido, su vida fue objeto de varias biografías y documentales, que ayudaron a presentar su trabajo a un público más amplio. Estas obras también llamaron la atención sobre sus luchas con la enfermedad mental, lo que la hizo aún más querida por los lectores que enfrentaban desafíos similares.
Como resultado de estos factores, el trabajo de Plath se ha vuelto cada vez más popular e influyente con el tiempo. Ahora es considerada uno de los grandes nombres de la poesía del siglo XX y su obra continúa siendo leída y estudiada por académicos y admiradores de todo el mundo.
¶ Colecciones de poesía
- El Coloso y otros poemas (1960, William Heinemann)
- Ariel (1965, Faber and Faber)
- Tres mujeres: Un monólogo para tres voces (1968, Turret Books)
- Cruzando el agua (1971, Faber and Faber)
- Árboles de invierno (1971, Faber and Faber)
- Poemas completos (1981, Faber and Faber)
- Poemas seleccionados (1985, Faber and Faber)
- Ariel: La edición restaurada (2004, Faber and Faber)
¶ Prosa recopilada y novelas
- La campana de cristal, bajo el seudónimo de "Victoria Lucas" (novela, 1963, Heinemann)
- Cartas a casa: Correspondencia 1950-1963 (1975, Harper & Row, EE. UU.; Faber and Faber, Reino Unido)
- Johnny Panic y la Biblia de los sueños: cuentos, prosa y extractos del diario (1977, Faber and Faber)
- Los diarios de Sylvia Plath (1982, Dial Press)
- El espejo mágico (1989), tesis doctoral de Plath en Smith College
- Los diarios sin abreviar de Sylvia Plath, editados por Karen V. Kukil (2000, Anchor Books)
- Las cartas de Sylvia Plath, Volumen 1, editado por Peter K. Steinberg y Karen V. Kukil (2017, Faber and Faber)
- Las cartas de Sylvia Plath, Volumen 2, editado por Peter K. Steinberg y Karen V. Kukil (2018, Faber and Faber)
- Mary Ventura y el noveno reino (2019, Faber and Faber)
Fuentes:
https://en.wikipedia.org/wiki/Sylvia_Plath
https://www.britannica.com/biography/Sylvia-Plath
https://www.poetryfoundation.org/poets/sylvia-plath
Documentary “Sylvia Plath: Inside the bell jar”, by Teresa Griffiths (2018)
https://www.si.edu/newsdesk/releases/portrait-gallery-opens-visual-exploration-life-sylvia-plath
http://latribu.info/libros/assia-wevill-la-amante-debil/