¶ Grace Hopper: Pionera de la programación
¶ Introducción
Grace Murray Hopper fue una científica de la computación, matemática y contralmirante de la Marina estadounidense. Sus contribuciones al campo de la informática son inmensas. Fue pionera de la programación de computadoras y desarrolló el primer compilador, un programa que traduce el código escrito en un lenguaje a otro. Hopper también fue una defensora de hacer que las computadoras fueran más accesibles y fáciles de usar.
¶ Familia
Nació el 9 de diciembre de 1906, hija de Walter Fletcher Murray y Mary Campbell Van Horne Murray. Tuvo dos hermanos, Roger Franklin Murray II y Mary Murray Westcote. Los padres de Hopper estaban bien educados y apoyaban sus estudios. Su padre era vendedor de seguros y su madre ama de casa.
En 1930, se casó con Vincent Foster Hopper, profesor de la Universidad de Nueva York. La pareja no tuvo hijos y se divorció en 1945. Hopper nunca se volvió a casar.
¶ Carrera
Hopper recibió su doctorado en matemáticas de la Universidad de Yale en 1934. Se unió a la Reserva Naval de los Estados Unidos en 1943 y fue asignada al Laboratorio de Computación de Harvard, donde trabajó en la computadora Mark I. Hopper rápidamente se convirtió en una de las principales expertas en la Mark I y desarrolló varias técnicas de programación innovadoras, incluido el primer compilador.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Hopper se unió a Eckert–Mauchly Computer Corporation y trabajó en el desarrollo de la UNIVAC I, la primera computadora electrónica comercial. También desarrolló el lenguaje de programación FLOW-MATIC, que luego se utilizó para crear el lenguaje de programación COBOL, que todavía se utiliza en la actualidad.
Hopper fue una defensora incansable de hacer que las computadoras fueran más accesibles y fáciles de usar. Creía que las computadoras deberían usarse para resolver problemas del mundo real y no solo para la investigación científica. También creía que la programación de computadoras debería ser más fácil de aprender, y desarrolló varios métodos y herramientas de enseñanza para ayudar a las personas a aprender a programar.
¶ Sexismo
Hopper también enfrentó el sexismo en la Marina. Inicialmente fue rechazada de la Marina regular porque estaba por encima del límite de edad, pero pudo unirse a la reserva. Sin embargo, no fue promovida a contralmirante hasta que tenía 61 años, que fue mucho más tarde que muchos de sus colegas masculinos.
¶ Jubilación y período posterior a la jubilación
Grace Hopper se retiró de la Reserva Naval con el rango de capitán en 1971, pero fue llamada al servicio activo en 1972. Fue promovida a contralmirante en 1983 y continuó sirviendo hasta su jubilación en 1986. Permaneció en servicio activo durante varios años más allá de la jubilación obligatoria con la aprobación especial del Congreso, y se convirtió en una de las pocas almirantes mujeres de la Marina.
Después de su jubilación, Hopper fue contratada como consultora senior de Digital Equipment Corporation (DEC). Ocupó este cargo hasta su muerte en 1992.
¶ Premios
Hopper recibió numerosos premios y honores por su trabajo, incluida la Medalla Nacional de Tecnología y la Medalla Presidencial de la Libertad. También fue la primera mujer en ser promovida a contralmirante en la Marina de los Estados Unidos. Algunos de los premios y reconocimientos más notables que recibió incluyen:
- Medalla de Servicio Distinguido de Defensa (1986). Fue galardonada con la Medalla de Servicio Distinguido de Defensa, el más alto premio militar no relacionado con el combate, por su destacado servicio en la Marina de los Estados Unidos.
- Medalla Nacional de Tecnología (1991). El presidente George H. W. Bush le otorgó la Medalla Nacional de Tecnología en reconocimiento a sus importantes contribuciones al desarrollo de lenguajes y sistemas de programación de computadoras.
- Medalla Presidencial de la Libertad (2016, póstuma). En 2016, el presidente Barack Obama otorgó póstumamente a Grace Hopper la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor civil de los Estados Unidos. Este honor reconoció su trabajo pionero en la informática.
- Miembro de la Asociación para Maquinaria de Computación (ACM). Grace Hopper fue nombrada miembro de la ACM, un premio de la Association for Computing Machinery, en reconocimiento a sus destacadas contribuciones al campo de la informática.
- Premio Fellow del Museo de Historia de la Computación (1999). Fue reconocida como Fellow del Museo de Historia de la Computación, reconociendo su significativo impacto en la historia de la informática.
- Premio Pionero de la Computación del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) (1981). Hopper recibió el Premio Pionero de la Computación del IEEE por sus importantes contribuciones al desarrollo de sistemas informáticos y lenguajes de programación.
- Medalla Wilbur Cross de la Universidad de Yale (1970). Recibió la Medalla Wilbur Cross de su alma mater, la Universidad de Yale, por sus logros excepcionales en el campo de la informática.
¶ Legado
El legado de Hopper es inmenso. Es considerada una de las pioneras más importantes de la informática, y su trabajo ha tenido un impacto profundo en la forma en que usamos las computadoras hoy en día. También es una inspiración para mujeres y niñas de todo el mundo, demostrando que pueden lograr cualquier cosa que se propongan, sin importar los obstáculos que enfrenten.